AULEDA, la Agencia de Desarrollo Económico Local de la Región de Vlora en Albania continúa desempeñando con éxito su papel en el fortalecimiento de la economía local. Identificando los recursos locales, apoyando a las empresas en la gestión empresarial y la creación de redes, apoyando la economía social y los sectores económicos prioritarios para el desarrollo regional como turismo sostenible, producción agroalimentaria, pesca y artesanía, AULEDA presta servicios a unos 300,000 residentes de los siete Municipios de Vlora.

AULEDA es una organización no gubernamental sin fines de lucro, establecida en agosto de 2003 en Vlora. Es un organismo independiente, con su propia estructura legal y autonomía funcional, basado en el partenariado público-privado. Los socios de AULEDA involucran al sector público (Consejo Regional, Prefectura, Municipio de Vlora, administraciones locales, centros de investigación, universidades), el sector privado (asociaciones de empresas, agricultores, cámara de comercio, universidades, fundaciones culturales) y el sector social (asociaciones, ONG, fundaciones de microfinanzas, federaciones de mujeres, movimiento de jóvenes).

El equipo permanente de AULEDA está compuesto por 4 profesionales y un director. La Agencia emplea otros 4 técnicos y un personal a tiempo parcial, dedicado a proporcionar servicios a empresas rurales, a través de fondos de proyectos específicos que gestiona.

La misión de AULEDA es apoyar el desarrollo social, económico, cultural y ambiental de la región de Vlora, reforzando e integrando sus propios recursos. Durante los últimos años, la actividad de la Agencia se ha centrado en la promoción del emprendimiento social, de la creación de agrupaciones en el sector agroindustrial, la implementación de programas de educación profesional e incubación de nuevas empresas, fomentando la innovación y la creación de nuevos productos a través de su Innovation Center.

En los últimos 5 años, AULEDA creó y mantuvo más de 250 empleos. Ha creado más de 58 nuevas PYME y ha brindado asistencia técnica directa a 450 PYME. Capacitó y apoyó en la planificación y gestión del desarrollo económico local 38 administraciones locales y 25 ONG del territorio. En 2005 estableció un Fondo de Garantía con una institución financiera local, que gracias a un capital de USD 253,000 permite proporcionar crédito a personas que no pueden presentar requisitos de garantía. Ha mejorado la producción biológica de hortalizas, viticultura, frutas, aceitunas, leche y carne.

Gracias al compromiso de todos sus miembros, por ejemplo, AULEDA creó 6 cadenas de valor (hierbas medicinales, artesanía de lana, aceite de oliva, lácteos, vino y viticultura), y apoyó 8 cadenas de valor que se han priorizado para el desarrollo regional, formando 3000 personas, de las cuales más de 1/3 son mujeres, en nuevas habilidades profesionales.

La Agencia realiza estudios de viabilidad para iniciativas de desarrollo y colabora en la planificación estratégica territorial, apoyando el desarrollo de las capacidades y habilidades de la población local en la gestión territorial aplicando métodos participativos en los procesos de toma de decisiones. Por ejemplo, AULEDA ha colaborado en la elaboración del Plan Estratégico de la Región de Vlora 2010-2020, del Plan Estratégico Adrion del Grupo de Acción Local, del Plan de gestión ecológica para Vlora, Gjirokastra y el Parque Natural de Prespa, del Plan de Monitoreo para el área protegida marina de Vlora

En el campo de la protección del medio ambiente, la Agencia desempeña un papel importante en la región de Vlora, actuando para la mitigación del cambio climático de acuerdo con el protocolo de Kyoto, redactando documentos estratégicos para reducir las emisiones de CO2 en el estrecho marítimo y promoviendo el modelo de transporte ecológico marítimo y terrestre. AULEDA también apoyó el proceso de reforestación, mejorando las áreas verdes, creando sistemas innovadores de monitoreo satelital del medio ambiente en Vlora, Gjirokastra y el Parque Nacional de Prespa, formando en temas ambientales 25,000 personas de la región de Vlora.

AULEDA trabaja para que la región de Vlora pueda aprovechar de las oportunidades internacionales y ha establecido alianzas con redes temáticas de los Balcanes y de Europa. Por ejemplo, forma parte de las redes AdriaPan y MEDPAN para actividades relacionadas con la protección del medio ambiente, de la red GARD para el empoderamiento de las mujeres en las zonas rurales y de la Red adriática Business Angels. AULEDA también es socia de ILS LEDA, la Red internacional de agencias de desarrollo económico local.

Además, la Agencia participa en los siguientes proyectos transnacionales financiados por la Unión Europea:

• Los proyectos Trans Edu Net y Blue Skills. AULEDA fomenta la cooperación entre responsables políticos e instituciones de formación, educación y entidades comerciales, para aumentar las habilidades y fomentar el aprendizaje empresarial en el campo del turismo.
• El proyecto Passage Interreg Europe, para promover la consulta entre las fronteras marítimas para aprovechar al máximo las oportunidades vinculadas al desarrollo bajo en carbono y la economía azul.
• El proyecto Shipmentt-Adrion, finalizado a establecer un ecosistema de innovación para la movilidad verde marítima en toda el área de ADRION. A medio plazo, el objetivo es mejorar las inversiones en I + D a nivel regional y aumentar la competitividad de las PYME locales.

En los últimos 5 años, AULEDA logró atraer el interés y el apoyo financiero de diferentes instancias que operan en Albania. AULEDA ejecutó 15 proyectos, por un monto de 2 millones de euros, gracias a la cooperación con más de 10 organizaciones nacionales e internacionales: Unión Europea, Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo PNUD, Cooperación de Suiza, Centro Ambiental Regional REC, Cooperación Italiana, USAID, entre otras.

En 2012, AULEDA ha sido reconocida por la Agencia Albanesa de Investigación, Tecnología e Innovación AKTI como una de las innovaciones del Catálogo Nacional de Innovaciones para el Desarrollo Humano en Albania. AULEDA actualmente brinda asistencia técnica a la administración regional de Gjirokastra en su idea de crear una Agencia de Desarrollo Económico Regional.